COMPLEJO PROCESO DE EXTRACCIÓN DEL ORO ¡NO A LA MINA “CABALLO BLANCO” EN LA ENTIDAD VERACRUZANA!

Por  Marco Antonio Figueroa Quinto

¡En nuestro territorio no pasa nada! Aunque este pasando de todo. Para ciertos políticos encumbrados en el poder afirman ante sus mandantes que todo está bien, que sus acciones buscan el mejoramiento de todos; lo que parece inaudito y en ocasiones criminal. Este miércoles 22 en Alto Lucero, Ver., se efectúa la reunión pública informativa sobre el proyecto “Caballo Blanco”, lo que muchos consideran: la empresa minera frente a la sociedad civil, reunión de la que muchos interesados en el tema no fuimos informados (desconociendo los requisitos para asistir; lo que nos imposibilitó nuestra presencia), esperando que el diálogo sea a la altura de las circunstancias, pues lo que está en discusión no solo es la contaminación y problemática que atraen tales minas, sino la vida misma de miles de veracruzanos. A continuación concluiré este complejo tema, detallando el proceso de una de ellas; aunque los explotadores de éstas nos desmientan, aquí quedará este dato como información. Pues bien, el proceso de extracción del oro, que se conoce con el nombre de beneficio consta de las siguientes etapas. Se prepara el terreno para hacer la “tronada” (dinamitar) por mediación de barrenos que colocan el explosivo (generalmente plástico), conectándolo a una mecha “termalita” que consta de dos capsulas (una para encender la mecha y la otra para detonar el explosivo) Posteriormente de realizar la tronada, el material que se acumula es trasladado a unos depósitos (alcancías), que son contenedores de almacenamiento. Desde allí, se transporta hasta las tolvas. Cribado y Separado del Material: por medio del manteo general se canaliza el material al área de Separación, donde se reducen las piedras de gran volumen a otros tamaños más pequeños, clasificándose en las cribas (Semejante a un colador). Siguiendo el proceso hasta reducirlo al máximo. De ahí pasará a la moledora (quedando el material molido en su totalidad) Muestreo: Este es un paso intermedio, donde se examina el material para determinar la calidad y la ley así como la cantidad de metal que se obtendrá. Molienda: Aquí llega el material mediante las bandas alimentadoras, depositándose para ser molido mediante cilindros. Alimentándose con agua constantemente, se convierte en lodo y enviándolo al siguiente proceso. Cianuración: El material ya molido pasa a los tanques, en los cuales por medio de un impulso de rastrillo, el cual siempre está en movimiento añadiendo cianuro para iniciar el proceso de beneficio del oro, por medio de este sistema de agitación y cianuración se crea una pasta homogénea que se envía a la planta de Flotación. Flotación: Aquí se recolectan las primeras espumas que se obtienen del proceso de cianuración, por medio de celdas contenedoras y de impulsores giratorios hacen que las partículas de oro se separen de la tierra molida para flotar en la espuma que es derramada en unos conductos laterales de los tanques. Estas espumas son enviadas, por medio de bombeo, al área de fundición y los desechos también se envían por medio de bombas para ser almacenados en los terrenos que se encuentran en las afueras de la ciudad, conocidos como los “Jales” (que reciben este nombre dado que el desecho de los procesos se llama tierra de “Jal”) Fundición: Recolectan las espumas enviadas por parte de flotación, colocándose en unos sacos de lona, los cuales se encuentran en el interior de las prensas “Merick” para que sean compactadas y solidificadas por medio de presión, una vez extraídos, por un lado la humedad (agua cianurada) y por otro los lodos anódicos, se procede a depositar en los moldes para la fundición de los mismos. La fundición se realiza en hornos cuyo combustible es el diesel o petrolato (este último también derivado del petróleo similar al diesel pero mas impuro) En este proceso que se agrega a los lodos las ropas de desecho de los trabajadores de las áreas de fundición y refinería, (esto se realiza según la política de la empresa, para evitar a toda costa las mermas de los metales preciosos “Hurtos“) trozos de vidrio, madera, bórax entre otros, con el fin de que durante el proceso de fundición se limpien los metales obteniendo placas anódicas para el proceso de refinado. Refinería: Una vez recibidas las placas anódicas, se depositan en las tinas electrolíticas, que por medio de químicos y electricidad se desintegran las placas convirtiéndose en cristales de Oro, este material en esa presentación se le denomina “Granalla“, el cual es transportado a los hornos para fundir el material. Los hornos empleados en este proceso son eléctricos para evitar contaminantes al ecosistema y para evitar perdidas por volatilidad de los minerales a fundir. Ya fundido el oro, se deposita en las lingoteras giratorias (una plancha en forma de disco que gira horizontalmente entorno al horno) Fríos y ya solidificados los lingotes, se desmoldan para ser pulidos, pesados (En basculas de precisión) marcados, foliados, sellados y flejados para su embarque. El director de Goldgroup Mining -empresa internacional que participa en el proyecto-, Francisco Escandón Valle, explicó al Gobernador que "hemos estado encontrando un posible yacimiento aurífero de interés; la exploración todavía es preliminar pero todo está indicando un prospecto importante que podría permitir una producción de 100 mil onzas de oro por año a partir de 2012De acuerdo con información otorgada por Goldgroup Mining, el proyecto Caballo Blanco generará mil 800 empleos en total. Herrera Beltrán confió en que Caballo Blanco hará una "explotación respetuosa del medio ambiente, inteligente, que tome en cuenta las características de la comunidad y su convivencia con otras actividades  cualquier sustancia que, introducida en el cuerpo en una cierta cantidad, ocasiona la muerte o graves trastornos.  Las fundidoras de todo el mundo lanzan cada año aproximadamente 142 millones de toneladas de dióxido de azufre a la atmósfera, lo que equivale a 13 % de todas las emisiones globales. Las fundidoras también producen. Existen numerosos sustancias que, en pequeña dosis, son necesarios o beneficiosos para el cuerpo / la salud y que ingeridas en dosis superior a un cierto limite pueden dañar al organismo.  La ciencia que estudia las propiedades venenosas (o tóxicas) de las sustancias y sus efectos en seres vivos es la toxicología.  La meta principal de la toxicología es la definición del limite (o sea, de la concentración) en que una sustancia comienza a tener  efectos nocivos. Pueden ingresar al Cuerpo por contacto epidérmico, inhalación o ingestión. Mercurio aparece en la naturaleza en forma elemental (liquido) y compuesto con otros elementos químicos (ejemplo: HgS -Cinabrio) En la minería artesanal de oro se utiliza el mercurio elemental para la amalgamación de oro. El oro se obtiene por la quema del amalgamo (vaporización del mercurio) El mercurio liberado al medio ambiente forma con otros elementos químicos compuestos que son más problemáticos que el mercurio puro. En particular se trata del mercurio metilizado, un compuesto orgánico [(CH3)2Hg]. Este compuesto es fácil soluble y de gran toxicidad. La actividad de microrganismos (bacterias, algas, hongos) transforma el mercurio a mercurio metilizado que se acumula con gran facilidad en organismos vivos. Ejemplos son compuestos como sulfato, nitrato, nitrito, fosfato y cianuro por ejemplo.También aguas ácidas generadas por la minería forman parte de este grupo de sustancias. Cianuro (CN-) El Cianuro es un co-producto de varias industrias como productores de fertilizantes y también de la minería de oro. Se obtiene el oro por un proceso de dos fases: 1ª fase: Cianuración 2 Au + 8 NaCN + 2 H2O +O2 = 2 NaAu(CN)2 + 2 NaOH (en realidad la reacción es un poco más complicada) 2ª fase: Recuperación del oro por precipitación de cinc Zn + 2 NaCN + NaAu(CN)2 = Au + Na2Zn(CN)2 (El cinc metálico reacciona con iones de cianuro y el complejo de cianuro-oro liberando el oro metálico) Para la cianuración del oro se requiere concentraciones de 100 mg/l de NaCN (que equivale a 50 mg/l cianuro libre), en el caso que no hay otros metales presentes que forman complejos de cianuro. En forma parecida se obtiene también plata de la roca, pero hay que emplear cantidades mayores de cianuro en mayor concentración. El la roca hay otros minerales / metales aparte de oro y plata, que también forman compuestos de cianuro como por ejemplo: Fe (CN) 64-, Fe(CN)63- , Ni(CN)62-, además compuestos de cinc y cobre entre otros. Otro compuesto es el thiocianato SCN- que se forma como producto de la reacción del cianuro con azufre, liberado por ejemplo de pirita. Lo más elevado el consumo de cianuro en el proceso (sobre todo para la obtención de plata), lo más incrementa la formación de compuestos del cianuro con otros metales (es decir, lo más alta la cantidad de metales liberados de la roca). Si las aguas residuales del proceso son liberados al medio ambiente sin tratamiento contienen pequeñas cantidades de cianuro libre y grandes cantidades de complejos cianuro - metal con distinta solubilidad y toxicidad. El cianuro libre (CN-) es altamente tóxico y forma compuestos tanto orgánicos como inorgánicos cuales también pueden ser tóxicos por su parte. Experimentos con peces mostraron una toxicidad de LC-50 = 96 horas (mortalidad de 50 % de los animales después de 96 horas) para compuestos de cianuro en las siguientes concentraciones: 0,18 - 0,26 mg/l Zn(CN)42- 0,02 mg/l KCN (Cianuro de Potasio) 0,042 mg/l HCN (Cianuro Hidrogenizado o ácido prusio). Sin duda lo compartido aquí lleva demasiados aspectos técnicos, pero lo cierto de esto es, que las minas extractoras de oro son lo más contaminante para el entorno donde se establezcan; por ello ¡No a la mina “Caballo Blanco”! ¡Estamos! alodi_13@hotmail.com