EL SISTEMA EDUCATIVO INGLÉS
Marco Antonio Figueroa Quinto

Hoy analizaremos el sistema educativo inglés y verificaremos la similitud de éste con el sistema educativo mexicano, así como las diferencias que se vislumbran, lo que nos reitera como muestra, una saturación de contenidos a los niños mexicanos en sus primeros años, lo que debemos de evitar, claro con una modificación integral a nuestro Sistema Educativo Nacional. Al igual que en nuestro país, en el sistema educativo inglés su curso escolar abarca desde septiembre hasta julio. El curso cuenta con dos periodos vacacionales, uno en Navidades y otro en Semana Santa y otras dos semanas a mitad de trimestre, una en octubre y otra en febrero. La escuela ofrece un amplio número de asignaturas entre las que los alumnos pueden elegir de acuerdo a sus intereses, aptitudes incluso actitudes, así como una gran variedad de actividades extracurriculares. El currículum de la escuela de Buckswood en su nivel superior y postgrados consiste en una amplia variedad de asignaturas que incluyen Matemáticas, Geografía, Biología, Derecho, Contabilidad, Economía, Arte, Química, Historia, Ciencias Políticas, Inglés, Negocios, Educación Física, Diseño, Música, Teatro, Latín, e Idiomas. Curso de inglés para los alumnos internacionales que necesitan un refuerzo en inglés, se ofrecen cursos de inglés como segundo idioma. Al principio del curso, los alumnos hacen un test de nivel para determinar el grado de conocimiento y fluidez en el uso del idioma. Un profesorado experto se encarga personalmente de ayudar a cada alumno a lo largo de todo el curso y orientarles en la preparación de los exámenes internacionales de Cambridge. En Inglaterra, el sistema educativo actual depende de Leyes promulgadas por el Parlamento. Las más importantes son The 1944 Education Act, the 1988 Education reform Act y The 1993 Education Act. El 93% de los jóvenes estudian en escuelas públicas llamadas “State schools” donde la enseñanza es gratuita: los gastos están pagados por el gobierno central y los municipios. El 7% de los jóvenes están matriculados en escuelas independientes o privadas (se llaman “public schools”). Sus padres pagan la enseñanza. Desde los 5 hasta los 16 años la educación es obligatoria. Antes de los 5 años y después de los 16 años, la enseñanza no es obligatoria pero sigue siendo gratuita hasta los 18 años. La LEA (Autoridad Local Educativa) Servicio municipal de educación: departamento del gobierno local; ofrece servicios a las escuelas. Además financia todo lo conectado con las necesidades educativas especiales de cada alumno. Escuela primaria. Escuela para niños de 5 a 11 años. Junior/Infant school = J/I school Otra denominación de la escuela primaria: Infant school: para niños de 5 a 7 años y Junior school: para niños de 7 a 11 años. Escuela secundaria Escuela secundaria para alumnos de 12 a 16 años. Cuando el instituto tiene una “sixth form” (es decir el año del Bachillerato y el año precedente) se puede estudiar en el mismo instituto hasta los 18 años. Otra denominación “Comprehensive school”. Esta además la Sixth Form College, que son los institutos que ofrece la educación de Bachillerato ( CGE- Advanced Level - especialmente para alumnos procedentes de escuelas secundarias sin “ sixth form ”), esto es, lo que nosotros conocemos aquí como escuela de bachilleres exclusivamente. Las etapas del sistema educativo inglés los detallamos enseguida: Antes de los 5 años, todo depende de los municipios. La gran mayoría ofrece una educación infantil gratuita a los niños a partir de sus tres años (los padres de niños aun más jóvenes pueden pagar por actividades lúdicas, en guarderías infantiles privadas por ejemplo). La enseñanza obligatoria empieza a la edad de cinco años, en la gran mayoridad de los casos, los niños de los 5 a los 11 años van a la escuela primaria y de los 12 a los 16 años a la escuela secundaria. Todos los alumnos de las escuelas públicas, “State schools”, siguen el currículum nacional aprobado por el Gobierno (Parlamento). De 16 a 18 años, la enseñanza no obligatoria se imparte normalmente en los institutos secundarios con una “sixth form” o en los institutos de preparación para la enseñanza superior llamados “Further Education/Sixth Form Colleges”. Después de los 18 años: Los estudiantes pueden matricularse en la Universidad o en otro Instituto de enseñanza superior. Los estudiantes han de pagar sus estudios pero se facilitan becas a las familias con ingresos modestos. El currículum nacional establecido por la ley llamada The 1988 Education Reform Act este documento fue modificado en 1995. En él, se presenta lo que debe ser enseñado en las escuelas públicas. El período de enseñanza obligatoria está dividido en cuatro etapas fundamentales (key stages). Key stage 5-7 años, Key stage 7-11 años, Key stage 3, 11-14 años y Key stage 4 14-16 años. Durante las dos primeras etapas, todos los niños estudian inglés, matemáticas, ciencias, informática, historia, geografía, arte, música, educación cívica y educación física. Durante la tercera etapa se estudian las mismas asignaturas y se añade un idioma extranjero y la educación cívica. Durante la cuarta etapa, todos estudian inglés, matemáticas, ciencias, informática y educación física. Otras asignaturas facultativas pueden ser elegidas. Además, las escuelas públicas tienen que enseñar educación religiosa y (al nivel de la secundaria) la educación sexual. Al final de cada etapa fundamental, se hace una evaluación del nivel de los niños: A los 7 años se evalúa en inglés y matemáticas, a los 11 años se añade un examen de ciencias, a los 14 años, similar al anterior y a los 16 años: Cada asignatura estudiada está evaluada para obtener el CGSE (Certificado General de Enseñanza Secundaria). Los jóvenes que quieren seguir sus estudios después de los 16 años eligen 3 o 4 asignaturas que estarán evaluadas para obtener el CGE A-Level (Bachillerato). Preparan este examen durante dos años y después de aprobarlo pueden matricularse en una Universidad o en un Instituto de enseñanza superior. El concepto que los ingleses manejan respecto a los niños con necesidades educativas especiales (Special Educational Needs = SEN) se refiere a varias dificultades de aprendizaje: deficiencias visuales y auditivas, handicaps físicos, trastornos mentales o psicológicos o, más sencillamente, necesidades de apoyo adicional para facilitar los aprendizajes. SEN se refiere también a los niños dotados o particularmente capaces con el objetivo de ayudarles a adelantar más rápidamente que los demás. Casi el 20% de los alumnos tienen necesidades educativas especiales, de vez en cuando, durante el periodo de enseñanza obligatoria: muchas veces no se necesita más que un poco de apoyo en una o varias asignaturas. Se considera que el 2% de los niños tienen necesidades que hacen de los recursos de las escuelas ordinarias recursos insuficientes. Después de un proceso de evaluación, estos niños recibirán de la LEA un dictamen oficial describiendo sus necesidades especiales. Este dictamen no sólo presenta las necesidades de los niños sino también el apoyo adicional que ellos recibirán. La LEA proveerá y pagará el apoyo necesario. Los niños con necesidades educativas especiales (incluso los que han beneficiado de un dictamen) deben, en lo posible, ser educados en escuelas ordinarias con niños del mismo grupo de edad. Cada escuela tiene un-a profesor-a/maestro-a coordinador-a (SENCO -Special Educational Needs Co-ordinator) especializado-a en necesidades educativas especiales. Esta persona tiene la responsabilidad de identificar a los niños de la escuela que tienen necesidades educativas especiales. Se elabora un plan de acciones a partir del “Code of Practice” que describe las etapas de identificación y de evaluación de las necesidades especiales educativas. Cada niño atendido recibe un plan de educación individual (IEP: Individual Education Plan) donde se listan los objetivos individuales a alcanzar. Estos objetivos son evaluados y revisados a la mitad de cada trimestre. En la gran mayoridad de las escuelas ordinarias, el/la SENCO trabaja con niños que tienen dificultades en lectura o en matemáticas y/o con los que tienen trastornos de comportamiento. Algunas escuelas ordinarias tienen unidades especiales llamadas “Resources centers” que permiten enseñar a los que tienen dificultades especiales, tal como deficiencias visuales o handicaps físicos por ejemplo. En estas escuelas, los niños se benefician en la mayor parte de la enseñanza en la misma aula que los que no tienen deficiencias pero van regularmente al “Resources center” para trabajar con profesores especializados que le ayudan en sus aprendizajes. Para algunos niños, la enseñanza en una escuela ordinaria no se considera conveniente. Los que tienen trastornos graves (psicológicos, físicos o los sordos-ciegos) pueden beneficiar de una educación en una escuela especial. En estos institutos, se estudia, en lo posible, el currículum nacional pero de una forma non obligatoria. Profesores que tienen una capitación especial apoyan sus aprendizajes. A-Levels en Sexto Form [De 16 a 18 años]. Después de los exámenes GCSE, los estudiantes de secundaria pueden dejar la escuela para trabajar, seguir entrenamientos de programas técnicos, o continuar estudiando 2 años mas para prepararse para los exámenes de ingreso a la universidad, llamados “A-Levels”. Normalmente, un estudiante se prepara para 3 o 4 exámenes de A-Level. Esto normalmente se hace en colegios especializados conocidos como Sixth Form colleges. Mientras más altas las calificaciones de los exámenes de A-Level, mejores las oportunidades del estudiante de ingresar a la escuela de su preferencia. En relación a las Carreras Universitarias, cuando los jóvenes llegan a una edad de 18 años Durante la carrera universitaria, los estudiantes en el Reino Unido obtienen títulos de bachiller en programas de Artes y Ciencias. Esto normalmente dura tres años, durante los cuales completan cursos y tutorías en sus áreas de estudio. Los estudiantes para graduarse usualmente deben pasar un examen final. Los requerimientos de ingreso para estudiantes internacionales incluyen dominio del Ingles (Nivel de IELTS mínimo de 6.0), y un año adicional de estudios secundarios conocido como University Foundation Year (Año Preuniversitario) o calificaciones de A-Level competitivas. Los estudios universitarios pueden continuar a un nivel de postgrado. Tradicionalmente, los grados de maestrías son en Artes (MA) o en Ciencias (MSc). Una maestría que ha crecido mucho en popularidad es el MBA (Master in Business Administration). Las maestrías tienen una duración de uno a dos años, y requieren completar una tesis y aprobar los exámenes finales para graduarse. Algunas carreras académicas, de investigación y profesionales requieren completar un programa de doctorado (PhD), el cual incluye cuatro o cinco años de estudios avanzados e investigación, y una disertación final. En la mayoría de Maestrías y Doctorados, es requisito para los estudiantes internacionales el tener un título universitario reconocido y un nivel avanzado de ingles (Nivel de IELTS de 6.5). Para el programa de MBA se necesitara tener además un mínimo de dos años de experiencia profesional post-universitaria. Como observamos a través de esta breve reseña, existen algunas similitudes y grandes contrastes entre estos sistemas, los que seguirán perfeccionándose para elevar sus rendimientos y fortaleza, lo que bien merecen estos pueblos cultos y milenarios ¿O no? ¡Estamos! alodi_13@hotmail.com